Antworten auf kritische Fragen (Teil III)

Ist TM-Forschung unabhängig?

Wissenschaftliche Untersuchungen werden nach bestimmten Standards durchgeführt, die erfüllt sein müssen, damit die Veröffentlichung zugelassen wird. Dabei spielt es keine Rolle, ob der Wissenschaftler meditiert oder nicht, ebenso wenig wie die Religionszugehörigkeit oder die politische Überzeugung.

Die Motivation für die TM-Forschung liegt im objektiven Nachweis von subjektiven Erfahrungen. Diese Motivation hat normalerweise nur jemand, der gute subjektive Erfahrungen mit der TM gemacht hat. Diese Forscher könnte man als "nicht unabhängig" ansehen.

Wie ist denn dann überhaupt unabhängige Forschung möglich, zumal die persönliche TM-Erfahrung wichtig für die Qualität der Forschung ist? Aus diesem Grund wurden neuere Forschungsarbeiten in Kooperation mit anderen Universitäten und nicht-meditierenden Wissenschaftlern zum Teil mit staatlicher Unterstützung durchgeführt. Unabhängiger kann diese Art von Forschung nicht sein. Die Forschungsergebnisse, die auf diese Weise gewonnen wurden, unterscheiden sich allerdings nicht von früheren.

Wissenschaftliche Untersuchungen über Transzendentale Meditation

Es gibt heute (2010) über 700 wissenschaftliche Untersuchungen zum Programm der Transzendentalen Meditation, durchgeführt an über 200 unabhängigen Universitäten und Forschungsinstituten in über 30 Ländern, die mit einer Ausnahme nichts mit der TM-Organisation zu tun haben. Die Ergebnisse wurden in ca. 365 Peer-Reviewed Artikeln in wissenschaftlichen Fachzeitschriften und Büchern veröffentlicht, darunter den führenden Journalen. (Peer-reviewed bedeutet: von mehreren Gutachtern geprüft.) Peer-Reviewed Artikel erfüllen den höchsten Qualitätsstandard der Wissenschaft. http://www.truthabouttm.org/truth/SocietalEffects/Critics-Rebuttals/index.cfm.). Diese Zeitschriften sind vollständig unabhängig von der TM-Organisation. Das Datenmaterial für statistische Untersuchungen über den Maharishi-Effekt oder Verringerung der Krankheitskosten stammt aus der offiziellen Kriminalstatistik bzw. der Statistik einer unabhängigen Krankenversicherung. Viele wichtige Forschungsergebnisse der Maharishi University of Management (MUM) sind Replikationen früherer Forschungsergebnisse an anderen Universitäten. In anderen Fällen haben Wissenschaftler an anderen Universitäten die Ergebnisse der MIU/MUM-Forscher bestätigt.

Hier der Kommentar des Herausgebers einer führenden Fachzeitschrift de Neurologie:

"Während der vergangenen 10 Jahre haben die Redakteure und Lektoren des International Journal of Neuroscience (IJN) mehrere wissenschaftliche Arbeiten über Transzendentale Meditation angenommen, da sie den strengen Standards wissenschaftlicher Veröffentlichungen entsprechen. IJN hat zwei Nobelpreisträger sowie eine Gruppe renommierter Wissenschaftler von führenden Universitäten aller Kontinente in seinem Redaktionsteam, das den wissenschaftlichen Wert der vorgelegten Dokumente beurteilt."
- Dr. Sidney Weinstein, Chefredakteur des International Journal of Neuroscience

Hier die weitere Kommentare von bedeutenden Wissenschaftlern:

Wissenschaftliche Untersuchungen über den Maharishi-Effekt

Zweifel werden insbesondere am Maharishi-Effekt vorgebracht. Der Beweis für den Maharishi-Effekt wurde in 51 wissenschaftlichen Untersuchungen erbracht, die zum großen Teil für soziologische Untersuchungen ungewöhnlich signifikant sind und von denen 25 peer-reviewed in angesehenen Fachzeitschriften veröffentlicht wurden (http://docs.google.com/Doc?id=w.dfhvq3cw_5fdkjjk , http://www.lebensqualitaet-technologien.de/maharishi-effekt_und_weltfrieden_f.html. Die Irrtumswahrscheinlichkeit einer Untersuchung liegt unter1: 500.000. http://www.chreusch.de/dokumente/washington-studie.pdf. Obwohl die Gutachter (Wissenschaftler ohne Meditationserfahrung) nicht verstehen konnten, wie das TM-Gruppenprogramm funktioniert, wurden die Studien veröffentlicht, weil sie wissenschaftlich einwandfrei waren. Wir können zwar nicht verlangen, dass die Ursachen des Phänomens verstanden werden. Aber wir können zumindest verlangen, dass die Ergebnisse sachlich berichtet werden. Schließlich, wenn sie stimmen, sind sie von großer Tragweite für mehr Frieden in der Welt.
Eine überzeugende Auseinandersetzung mit der Kritik an der wichtigsten und neuesten Studie zum Maharishi-Effekt, der sog.Washington-Studie, findet sich unter http://istpp.org/crime_prevention/voodoo_rebuttal.html https://www.lebensqualitaet-technologien.de/maharishi-effekt_und_weltfrieden_f.html#Anchor-De-3085

Obwohl die wissenschaftlichen Arbeiten über TM in über 160 Fachzeitschriften und Büchern erschienen sind und allein seit 1990 219 wissenschaftliche Publikationen über TM veröffentlicht wurden ( http://www.truthabouttm.org/truth/Research/ResearchPublications/index.cfm http://www.global-country.net/documentFiles/16.doc ), wird die Seriosität der TM-Forschung in den Medien oft in Zweifel gezogen.
Mit von Lobbyisten im Auftrag gegebenen "Gutachten" wird erreicht, dass die Öffentlichkeit eine Forschungsarbeit als "umstritten" einstuft. Auch die detaillierte Widerlegung der vorgebrachten Kritikpunkte ändert daran meistens nichts.
Selbstverständlich möchte niemand in Wirtschaft und Politik sich mit einer umstrittenen Sache abgeben. Auf diese Weise ist es einfach, die TM als gesellschaftlichen Faktor auszuschalten.

Angesichts der ungewöhnlichen Wirkungen sind Zweifel durchaus verständlich. Häufig wird dabei auf eine Untersuchung von Peter Canter und Prof. Edzard Ernst von der Universität Exeter verwiesen:

"Die von den Maharishi-Vertretern behaupteten vielfachen Wirkungen der TM konnten in unabhängigen Untersuchungen von Studienergebnissen nicht bestätigt werden. Positive Effekte ließen sich allenfalls in Studien nachweisen, die mit vorbereiteten und positiv voreingenommenen Testpersonen durchgeführt wurden..."

Anmerkung: Prof. Ernst ist Mitglied der IUPAC (INTERNATIONAL UNION OF PURE AND APPLIED CHEMISTRY).
Er vertritt die Chemieindustrie zur Förderung deren Interessen in der Politik, den Medien und im Gesundheitsbereich. Diese vertritt die Chemieindustrie zur Förderung deren Interessen in der Politik, den Medien und im Gesundheitsbereich (http://www.iupac.org/general/about.html)
Ernst trat bei einem Gipfeltreffen des europäischen Dachverbandes der "Sekten"-Gegner auf und bezeichnete dort die komplemetäre Medizin als sektiererisch: http://griess.st1.at/gsk/fecris/08%20abstr%20deutsch%20ERNST.htm
Der Verdacht liegt nahe, daß Ernst im Interesse der Pharmaindustrie unterwegs ist, um deren Pfründe gegen alternative Heilweisen zu verteidigen. Siehe auch: http://www.psychophysik.com/h-blog/?p=55 http://www.psychophysik.com/h-blog/?p=79 http://www.psychophysik.com/h-blog/?p=52

Im Folgenden dazu eine Stellungnahme von Dr. Roger Chalmers, Leiter verschiedener Arztpraxen der Allgemeinmedizin in Ost-England und ehem. wissenschaftlicher Mitarbeiter der Mahharishi Vedic University, Vlodrop, Holland

Antwort auf: Peter H Canter
Die therapeutsichen Wirkungen der Meditation, BMJ 2003; 326: 1049-1050)
http://bmj.bmjjournals.com/cgi/eletters/326/7398/1049)

29 May 2003

British Medical Journal: Wissenschaftliche Forschung zeigt, dass die TM wertvoll für die Gesundheit ist

Send response to journal:

Email Roger A Chalmers: rogerchalmers@ntlworld.com

Canters Ausführungen und Leitartikel enthalten eine Reihe von Auslassungen, Fehlern und irreführenden Behauptungen im Hinblick auf die wissenschaftliche. Forschung zur Transzendentalen Meditation (TM), wie sie von Maharishi Mahesh Yogi gelehrt wird.(1) Zum Beispiel wird eine streng und sorgfältig kontrollierte randomisierte Studie, die in Harvard durchgeführt wurde, nicht mit einem einzigen Wort erwähnt, in der gerade auch der Faktor der Erwartungshaltung und die Länge des Kontakts mit dem TM-Lehrer statistisch genau kontrolliert wurden. Achtzigjährige, die in Seniorenwohnheimen (Altersheimen) lebten, erlernten die TM und zeigten signifikante Verbesserungen hinsichtlich ihrer geistigen Gesundheit sowie der kognitiven und Wahrnehmungsflexibilität, des systolischen Blutdrucks und des selbst eingeschätzten Wohlbefinden sowie eine signifikant verringerte Sterblichkeit nach drei Jahren, verglichen mit drei Kontrollgruppen, wobei diese entweder eine Pseudo-Meditationstechnik praktizierten (von der Sorte der „Entspannungsreaktion“, von der häufig behauptet wird, sie sei eine Imitation der TM, - geht auf Benson zurück) oder die sogenannte Achtsamkeits-Meditation oder keine weitere Methode ausübten oder Behandlung erhielten.(2) Auffallend war, dass die Kontrollgruppe, die die Pseudo- Meditation anwandte, keinerlei positive Wirkungen auf nicht eine einzige der in Frage stehenden Messwerte (Messinstrumente) erreichte, was Canters Behauptung widerlegt, dass solche Vergleiche bisher negativ verliefen. Übrigens war hinsichtlich eines möglichen Interessenkonflikts das öffentlich bekannte Interesse des Hauptautors dieser Studie sehr gut ausbalanciert durch einen zweiten Autor (zudem auch noch Leiter des medizinischen Fachbereichs), der ein namhafter Befürworter und Vertreter der Achtsamkeitsmeditation war.

In dieser und vielen weiteren Studien wird deutlich, dass die Forschungen über TM sich in der Tat keineswegs auf von den untersuchenden Forschern vorher selbst ausgesuchte und besonders prädisponierten Versuchspersonen beschränkte: Richtig ist vielmehr, dass die Populationen, die an wissenschaftlichen Untersuchungen über TM teilgenommen haben, breit variierten, was Alter, Geschlecht, ethnische Herkunft, wirtschaftlicher Status, Beruf und Beschäftigung und den sozialen Hintergrund anbetrifft, und dass Studien zur Transzendentalen Meditation in ganz unterschiedlichen klinischen, medizinischen, experimentellen, arbeitsmedizinischen und Rehabilitationssettings durchgeführt wurden. Zum Beispiel wurden in einer randomisierten Studie, die von Canter zitiert wurde und Verbesserungen hinsichtlich des Bluthochdrucks nachwies, die Versuchspersonen rekrutiert aus einer Hoch-Risiko-belasteten Population von Afro-Amerikanern, die in öffentlichen städtischen Krankhäusern für eher unterprivilegierte Bevölkerungskreise mit niedrigem Ausstattungsniveau behandelt wurden (und zudem in der Mehrzahl bekennende Methodisten und Baptisten waren).

Weggelassen wurden ebenfalls Studien, die zeigten, dass TM sich als wirksam in der Verminderung von Substanzmissbrauch erwiesen hat - eine der zentralen Thematiken hinsichtlich des Weltgesundheitsstatus' und eine tagtäglicher Herausforderung für jeden praktischen Arzt. Obgleich TM keinerlei Ratschläge beinhaltet, den Konsum zu verändern, hat eine Serie von Meta-Analysen erbracht, dass die Technik zu einer signifikant größeren Verringerung des Konsums von Tabakprodukten, Alkohol und gesetzlich verbotenen Drogen als konventionale Programme führt, die sich direkt mit dieser Problematik befassen.(4) Langzeit-Abstinenzraten, wie sie mit TM erreicht werden, sind insbesondere beeindruckend.

Im Gegensatz zu den Behauptungen von Canter (Anm.: in einem Leitartikel von Canter für das British Medical Journal zu diesem Thema ) hat TM in einer von der zwei von ihm hierzu zitierten randomisierten Studien sich als der einzige und ausschließliche Faktor erwiesen, der signifikant die Arteriosklerose der Halsschlagader (Arteria carotis) rückbilden konnte. (5) In der zweiten genannten Untersuchung wurde ein multimodaler naturmedizinischer Ansatz (Maharishi Vedische Medizin) verwandt und die ganze Versuchverlauf dieser Studie war von vornherein nicht dazu entworfen worfen, allein die Wirkungen der TM zu überprüfen.(6)

Forschungen im Bereich der Arbeitsmedizin, einschließlich Studien, die vom japanischen Arbeitsministerium durchgeführt wurden, erbrachten einen Rückgang hinsichtlich des Rauchens, verbesserte Schlafmuster und Verbesserungen hinsichtlich der allgemeinen Gesundheit und des Wohlbefindens bei Beschäftigten sowohl in großen als auch in kleinen Unternehmen.(7,8,9)

In Übereinstimmung mit diesen und anderen Resultaten, zeigen Forschungen über die Inanspruchnahme ärztlicher Leistungen an, dass die TM in der Tat eine bedeutende Rolle für die Primärprävention und hinsichtlich der allgemeinen Reduktion von Gesundheitskosten spielen könnte. Eine Retrospektivstudie über 14 Jahre an 2836 Personen, die in dem Krankenversicherungssystem der Provinz Quebec versichert waren, erbrachte, dass die Arztzahlungen sich zwischen TM-Praktizierenden und anderen Kontrollpersonen (übrige Versicherte) in den Jahren vor Erlernen der TM nicht unterschieden. Nach Beginn mit der Ausübung der TM jedoch nahmen die Gesundheitskosten progressive bei den TM-Versuchspersonen im Vergleich zu den Kontrollpersonen ab. Der durchschnittliche Jahresunterschied lag bei 13 Prozent und führte nach sechs Jahren zu einer kumulativen Verminderung von 55 Prozent der Arztkosten. (10)

Eine frühere Studie, die Daten der Blue Cross/Blue Shield-Krankenversicherung, einer Haupt-US-Krankenkasse, benutzte, fand heraus, dass sowohl Krankenhauseinweisungen wie auch ambulante Arztkosten bei Personen, die TM praktizierten, um 50 % unter der Norm bzw. denen der Kontrollpersonen lagen. In der Gruppe der über 40-Jährigen lag die Verminderung sogar bei über 70 Prozent. Krankenhauseinweisungen waren signifikant geringer in allen 17 Krankheitskategorien, die untersucht wurden.(11)

Die TM-Forschung umfasst mitltlerweise mehr als 600 Studies, die an 200 unabhängigen Universitäten und Forschungseinrichtungen in 30 Ländern durchgeführt wurden. Die Originalarbeiten wurden in über 120 Fachzeitschriften abgedruckt, nachdem sie von Experten begutachtet wurden, unter aktiver Mitwirkung von mehr als 360 Forschern, von denen die meisten nicht mit den Organisationen, die TM fördern oder propagieren, verbunden sind.

Wie bei vielen anderen nützlichen und innovativen medizinischen Techniken haben einige Forscher einen substantiellen Teil ihrer beruflichen Laufbahn dazu verwandt, die Wirkungen der TM und ihrer physiologischen Mechanismen zu erhellen. Eine solche Gruppe von Forschern findet sich an der Maharishi University of Management (eine öffentliche, voll akkreditierte Universität in Iowa, USA, mit akademischen Graden bis hin zur PhD-Ebene (Doktorgrad)). Sie zeichnet in Zusammenarbeit mit unabhängigen Klinikern und Forschern anderer Institutionen verantwortlich für einige der von der Untersuchungsmethodik her anspruchsvollsten und strengsten Forschungen im Bereich der Meditationsforschung überhaupt. Diese anspruchsvolle Forschungsarbeit hat ihr wiederum die Förderung mit Millionen von Forschungsgeldern seitens des US-Nationalen Gesundheitsinstituts eingebracht.(3,4,5,14) Im Gegensatz zu den allermeisten Arzneimittelforschungen (pharmazeutische Forschung) wird die TM-Forschung nicht von Organisationen finanziert, die die Technik verbreiten.

Es ist sehr unwahrscheinlich, dass wissenschaftliche Fachjournale und ihre Gutachter, wie im übrigen auch das NIH, die höchste amerikanische Gesundheitsbehörde, irgendetwas akzeptieren würden, was nicht den höchsten Standards entspricht, wenn es um die TM-Forschung geht, und dies umso mehr, wenn bekannt ist, dass die verantwortlichen Forscher mit einer der Institutionen, die TM empfehlen, verbunden sind. Jahr für Jahr wurden diese hohen bindenden Qualitätsstandards eingehalten.

Canter erwähnt eine Meta-Analyse, die erbrachte, dass die TM den zweifachen Behandlungserfolg hinsichtlich der Verringerung von Angst erzielte, als wie er durch andere Meditationsformen und Entspannungstechniken nachgewiesen werden konnte.(12) Allerdings legte irreführenderweise sein der Erwähnung dieser Meta-Analyse vorhergehender Satz nahe und schien zu implizieren, dass die Studie „von Wissenschaftlern ausgeführt wurde, die direkt in Organisationen involviert sind, die Transzendentale Meditation anbieten“. De facto ist es aber so, dass der die Forschung beaufsichtigende Wissenschaftler und Hauptverfasser der Arbeit ein Physiker an der Stanford University war, der bisher noch keine einzige Studie zu TM veröffentlicht hatte, und dass die beiden ihm zur Seite stehenden jungen Wissenschaftler zwar ein schon länger währendes Interesse an TM hatten, aber keiner von ihnen zu diesem Zeitpunkt direkt in einer TM- Institution involviert war.

Die Wirkungen der TM erwiesen sich insbesondere solchen Methoden gegenüber überlegen, die angeblich ihren Urhebern zufolge die TM nachahmen würden oder ihr gleich kämen, und zwar sowohl Methoden aus dem Bereich der Pseudo-Meditation (wie etwa Bensons Entspannungsreaktion) und auch der ‘Mantra-Meditation’.(12) Canter stellt die klinische Relevanz dieser Ergebnisse in Frage und zwar, weil die Studien nicht Patienten „mit psychiatrischen Erkrankungen“ einschlössen. Als Allgemeinpraktiker möchte ich daraufhinweisen, dass nur ein kleiner Teil der massiven Belastung, die generelle Angstsyndrome für die individuelle Lebensqualität, das Gesundheitswesen und die Wirtschaft darstellen, in der Regel unter die Kategorie der ‘psychiatrischen Erkrankung’ fallen. Alle Studien, welche die genannte obige Meta-Analyse mit einschließt, benutzen Messinventare, die sowohl mit physiologischen als auch klinischen Aspekten der Angst sehr direkt korrelieren.

Ganz im Gegensatz zu Canters Behauptung, dass es dafür keine Daten gäbe, zeigen weitere Analysen (Table 4, p.967), dass die Überlegenheit der TM hinsichtlich der Verminderung von Angst auch aufrechterhalten werden konnte und sich sogar verstärkte, wenn man die Auswahl der Studien einschränkte auf: a) alle Zufallsstudien (randomisierte Studien) mit geringem Teilnehmer-Abgang, b) nur allein die in Fachjournalen veröffentlichten Studien und c) alle die Zufallstudien, die von Autoren mit einer neutralen oder negativen Haltung zur TM durchgeführt wurden.(12) Diese Ergebnisse stimmen überdies überein mit einer nachfolgenden Meta-Analyse, die zeigte, dass sich die TM mehr als drei Mal so effektiv erwies als andere Meditations- und Entspannungsverfahren, was die Verbesserung des allgemeinen geistigen Wohlbefindens anbetrifft. (13)

Die Beschreibung von ‘Bensons Entspannungsreaktion’ als einer ‚von kultischen Elementen befreiten Form der Transzendentaler Meditation’ mutet seltsam und überraschend an und bleibt unerklärt. TM erfordert keinerlei Glauben, Veränderungen im Lebensstil, keinerlei Einstellungen oder bestimmte Ernährungsweisen und kann problemlos und leicht von jedermann erlernt werden, unabhängig von Alter, Bildungshintergrund oder Kultur. TM ist eine einfache, mühelose Technik, die auf vollständig freiwilliger Basis zweimal täglich für 15-20 Minuten praktiziert wird und von qualifizierten Lehrern, die ein ausführliches Ausbildungsprogramm absolviert haben, gelehrt wird. Mehr als fünf Millionen Menschen mit sehr unterschiedlichem sozialen, kulturellen, ethnischen, religiösen und wirtschaftlichen Hintergrund in 100 Ländern haben die Technik erlernt. Die ‘Entspannungsreaktions’-Methode ist nicht etwa eine ‘Form der Transzendentalen Meditation’: Ansprüche oder Behauptungen seitens ihrer Proponenten, dass sie die TM-Wirkungen repliziere, haben bisher keinerlei wissenschaftlicher Überprüfung Stand halten können.(2,4,12,13)

Die Erforschung der Wirkungen der verschiedenen Techniken ist eine dauernde Herausforderung, aber von der A priori-Annahme zu beginnen, alle Meditations-/Entspannungstechniken seien in etwa dasselbe und sogar alle ȁkognitiv--verhaltensbezogenen’ Techniken wegen einiger oberflächlichen Ähnlichkeiten, dies nun allerdings ist ein Vorgehen, das den Befunden der ernsthaften Forschung total ins Gesicht schlägt und sich als ebenso irreführend und falsch erweist wie die Behauptung, Morphin und Aspririn seien im wesentlichen dasselbe, da es sich bei beiden um Analgetika handelt.

Canters abschließende Zusammenfassung, dass ‘die (durch TM) behandelten Gesundheitsstörungen im Zusammenhang mit Stress stehen’ , wird nicht weiter erläutert und erweckt den Anschein, als sei damit beabsichtigt, die Wirkung der TM auf nur von minderer medizinischer Bedeutung herunterzuspielen. Diese Äußerung Canters ist allerdings ziemlich bedeutungslos, angesichts des Mangels an Konsens darüber, welche Gesundheitsprobleme eigentlich als stressbedingt beschrieben werden können: Ist damit auch Bluthochdruck, Angina pectoris, Arteriosklerose und Langlebigkeit im allgemeinen impliziert, um nur eine wenige Zielpunkte von klinischer Bedeutung zu benennen, die die TM positiv beeinflusst? (2,3,5,14,15)

TM stellt zweifelsohne eine außerordentlich effektive und dringend benötigte Methode der Verringerung von Stress (4,1216) dar, aber ihre Wirkungen beschränken sich nicht allein auf in hohem Maße gestresste Personen: Eine Analyse der Subgruppen einer Zufallsstudie in Vorbereitung erbrachte, dass die TM signifikant den systolischen und diastolischen Blutdruck verminderte. Das gilt in Bezug auf psychosozialen Stress sowohl für hoch riskobehaftete wie auch gering riskobehaftete behaftete Subgruppen im Vergleich zu Gruppen, die progressive Muskelentspannung praktizierten oder Gesundheitsverhaltenserziehung erhielten. Interessanterweise erwies sich die TM auch als gleichermaßen wirksam für beide Geschlechter wie auch für Hoch-Risiko- oder Niedrig-Risiko-Gruppen hinsichtlich vier weiterer Variablen wie Übergewicht, Alkoholkonsum, Mangel an körperlicher Bewegung und dem Sodium-Potassium-Verhältnis in der Ernährung. (14) Auch hinsichtlich der Kosteneffizienz schnitt die TM günstig im Vergleich zu medikamentöser Behandlung ab. (7)

Um dies abschließend zu erwähnen: das British Medical Journal hat sich zu Recht in einigen seiner Ausgaben mit den massiven medizinischen Folgen des Krieges befasst. In dieser kritischen weltpolitischen Zeit mag es für Ärzte, die hier sensibilisiert und besorgt sind, von Interesse sein, dass mehr als 40 kontrollierte Studien (einschließlich Vorstudien), die in Fachzeitschriften veröffentlicht wurden, die ‚peer-reviewed’ sind, in denen also zur Veröffentlichung anstehende Originalarbeiten zuvor von Experten wissenschaftlich begutachtet werden, erbracht haben, dass die kollektive Praxis der TM und des darauf aufbauenden TM-Sidhi-Programms durch einen kleinen Bevölkerungsanteil regelmäßig und konsistent Kriminalität, Gewalttätigkeit, Kriegshandlungen und terroristische Akte wie auch die Konfliktintensität im allgemeinen reduzierte und die internationale Harmonie förderte.(18,19,20,21)

In einer Zeit, in der das Gesundheitswesen immer mehr von dem Management chronischer Krankheiten (im Gegensatz zu deren wirksameren Prävention oder Therapie) geprägt ist, ist in der Tat jeder Ansatz, der wirklich die Gesundheit fördert und zu einer genuinen Primärprävention beiträgt, eine erfrischende Bereicherung. Nachdem ich die umfassenden positiven Wirkungen der TM für Gesundheit und Lebensqualität an über 3000 Individuen beobachten konnte, kann ich nur von ganzem Herzen diese wertvolle Technik sowohl den Patienten als auch meinen Kollegen empfehlen.

Roger A. Chalmers

Referenzen:

1 Canter P. The therapeutic effects of meditation. BMJ 2003;326:1049 -50. 2 Alexander CN, Langer EJ, Davies JL, Chandler HM, Newman RI. Transcendental Meditation, mindfulness, and longevity: An experimental study with the elderly. J Personality and Social Psychol 1989;57(6):950- 64. 3 Schneider RH, Staggers F, Alexander CN, Sheppard W, Rainforth M, Kondwani K, et al. A randomized controlled trial of stress reduction for hypertension in older African Americans. Hypertension 1995;26:820-7. 4 Alexander CN, Robinson P, Rainforth M. Treating and preventing alcohol, nicotine, and drug abuse through Transcendental Meditation: A review and statistical meta-analysis. Alcoholism Treatment Quarterly 1994;11:13-87. 5 Castillo-Richmond A, Schneider RH, Alexander CN, Cook R, Myers H, Nidich S, et al. Effects of stress reduction on carotid atherosclerosis in hypertensive African Americans. Stroke 2000;31(3):568-73. 6 Fields JZ, Walton KG, Schneider RH, Nidich S, Pomerantz R, Suchdev P, et al. Effect of a multimodal natural medicine program on carotid atherosclerosis in older subjects: a pilot trial of Maharishi Vedic Medicine. Am J Cardiol 2002;89:952-8. 7 Haratani T, Henmi T. Effects of Transcendental Meditation on health behavior of industrial workers. Japanese J Public Health, 1990;37:729. 8 Haratani T, Henmi T. Effects of Transcendental Meditation on mental health of industrial workers. Japanese J Industrial Health, 1990;32:656. 9 Alexander CN, Swanson GC, Rainforth MV, Carlisle TW, Todd CC, Oates RM. Effects of the Transcendental Meditation Program on stress reduction, health, and employee development: a prospective study in two occupational settings. Anxiety, Stress, and Coping 1993;6:245-62. 10 Herron R, Hillis S. The impact of the Transcendental Meditation program on government payments to physicians in Quebec: an update. Am J Health Promotion 2000;14(5):284-91. 11 Orme-Johnson DW. Medical care utilization and the Transcendental Meditation program. Psychosomatic Med 1987;49:493-507. 12 Eppley KR, Abrams AI, and Shear J. Differential effects of relaxation techniques on trait anxiety: a meta-analysis. J Clin Psychol 1989 45:957- 74. 13 Alexander CN, Gelderloos P, Rainforth MV. Transcendental Meditation, self-actualization, and psychological health: a conceptual overview and statistical meta-analysis. J Social Behavior and Personality1991;6(5):189 -247. 14 Alexander CN, Schneider RH, Staggers F, Sheppard W, Clayborne BM, Rainforth M, et al. Trial of stress reduction for hypertension in older African Americans: II. Sex and risk subgroup analysis. Hypertension 1996 28:228-37. 15 Zamarra JW, Schneider RH, Besseghini I, Robinson DK, Salerno JW. Usefulness of the Transcendental Meditation program in the treatment of patients with coronary artery disease. Am J Cardiol 1996;77:867-70. 16 Brooks JS, Scarano T. Transcendental Meditation in the treatment of post-Vietnam adjustment. J Counseling and Development 1985;64: 212-15. 17 Herron, R, Schneider RH, Mandarino GV, Alexander CN, Walton KG. Cost- effective hypertension management: comparison of drug therapies with an alternative programme. American Journal of Managed Care, 1996;2:427-37. 18 Hagelin JS, Orme-Johnson DW, Rainforth M, Cavanaugh K, Alexander CN. Results of the National Demonstration Project to Reduce Violent Crime and Improve Governmental Effectiveness in Washington D.C. Social Indicators Research 1999;47:153-201. 19 Hatchard GD, Deans AJ, Cavanaugh KL, Orme-Johnson DW. The Maharishi Effect: a model for social improvement. Time series analysis of a phase transition to reduced crime in Merseyside metropolitan area. Psychol Crime and Law 1996;2(3):165-74. 20 Orme-Johnson DW, Alexander CN, Davies JL, Chandler HM, Larimore WE. International peace project in the Middle East: the effects of the Maharishi Technology of the Unified Field. J Conflict Resolution 1988;32(4): 776-812. 21 Dillbeck MC. Test of a field hypothesis of consciousness and social change: Time series analysis of participation in the TM-Sidhi program and reduction of violent death in the United States. Social Indicators Research 1990;22: 399-418.

Informationen hinsichtlich möglicher Interessenkonflikte (wird bei jeder Veröffentlichung im BMJ routinemäßig abgefragt): Roger Chalmers ist Vollzeit-Allgemeinpraktiker und erzielte in den vergangenen 7 Jahren mehr als 99% seines Einkommens als Kassenarzt im britischen Gesundheitssystem. 1975 wurde er Lehrer für Transzendentale Meditation und ging nachfolgend einer intensiven Vortragstätigkeit über die wissenschaftliche Erforschung und medizinische Anwendung dieser und verwandter Techniken in den vergangenen 27 Jahren nach. In den Jahren 1982-1996 war er direkt involviert in einer Reihe von Institutionen, die öffentlich TM vertreten, und hatte dabei eine Reihe von nicht mit Gehalt honorierten akademischen Positionen inne (einschließlich der Mit-Herausgabe von gesammelten Originalarbeiten (Collected Papers) zur TM-Forschung). Von 1987-1991 arbeitete er vollzeit in einer privaten medizinischen Praxis, indem er das komplementärmedizinischen System, das als Maharishis Vedischer Gesundheitsansatz bekannt ist und TM einschließt, neben der modernen Medizin einsetzte.

Kommentar zur Ernst/Canter-Studie

1. Die Tatsache, dass die Versuchpersonen positiv gegenüber TM eingestellt waren, kann nicht so interpretiert werden, dass die TM eine positive Wirkung in Bezug auf ihre kognitiven Funktionen gehabt hätte und somit die Ergebnisse solcher Studien unzutreffend wären, da die Wirkungen lediglich auf die Erwartungshaltung zurückzuführen waren.

Bei der Ausübung der Technik der TM ist jede Erwartungshaltung hinderlich für den Prozess des Zur-Ruhe-Kommens des Geistes. Jeder, der diese Technik erlernt, wird darauf hingewiesen. Zudem ist die Technik so, dass niemand, der über eine Zeit lang regelmäßig meditiert, im Zusammenhang mit der Technik eine Erwartungshaltung kultiviert - das stört die Ausübung und man lässt es deshalb bleiben. Ich bezweifle auch, dass eine Erwartungshaltung außerhalb der Meditation aufrecht erhalten wird. Man meditiert, empfindet diesen Vorgang meistens als angenehm (und hat vielleicht, daraus resultierend, eine positive Grundeinstellung der TM und ihren Wirkungen gegenüber, wobei dieses ja gerade ein Ergebnis dieses angenehmen und wohltuenden Prozesses ist) und widmet sich ansonsten seinen Interessen und Tagesaktivitäten.

Tests im Hinblick auf die Ausführung von Aufgaben, die kognitive Leistungen beinhalten, sind so angelegt, dass sie den Faktor der positiven Erwartungshaltung in der Regel statistisch kontrollieren. Zudem: Es wäre ja für manchen Schüler ganz schön, wenn dem anders wäre, ABER: Niemand wird leider allein dadurch schlauer, kognitiv kompetenter, mehr in der Lage, anspruchsvolle kognitive Aufgabenstellungen zu erfüllen, weil er eine positive Erwartung hat.

2. Die beeindruckenden Ergebnisse von Schülern, die Transzendentale Meditation ausüben, in landes- und bundesweiten Tests, die etwa in den USA regelmäßig von Regierungsbehörden oder anderen unabhängigen Verbänden und Vereinigungen durchgeführt werden, zeigen, dass im Mittel TM-praktizierende Schüler tatsächlich kognitiv fitter, kreativer, origineller sind und mehr Intelligenz an den Tag legen.

In den letzten zehn Jahren haben TM praktizierende Schüler mehr als 90 Landes-, Bundes- und internationale Titel in naturwissenschaftlichen, mathematischen und Sprachentests, anderen Wettbewerben in Theater, Sport, kreativen und künstlerischen Zusammenhängen gewonnen -dazu Näheres auf der Website:

http://www.maharishischooliowa.org/pioneers.htm und http://www.maharishischooliowa.org/aboutSchool/academic2.htm.

3. Bemerkenswert ist, dass sich die Studie nur auf die Analyse der wissenschaftlichen TM-Untersuchungen über kognitive Funktionen und Intelligenz beschränkt, anstatt sich vorrangig mit den physiologischen Messungen und statistischen Untersuchungen über die Auswirkungen der TM auf die Gebiet der Gesundheit zu befassen, der eigentlichen Kernkompetenz eines Universitätslehrstuhl für Komplementärmedizin.

Es scheint, daß Herr Canter gewisse Profilierungstendenzen zeigt und sich dazu die TM ausgesucht hat. Er hat keinerlei Erfahrung auf diesem Fachgebiet oder gar Publikationen über Meditationstechniken vorzuweisen.

Möglicherweise ist er bezahlt von Interessengruppen, die nicht an einer Senkung der Krankheitkosten interessiert sind. Wie sind Voreingenommenheit und methodische Fehler und das bewusste Weglassen von für die TM sprechenden Arbeiten und Fakten sonst zu erklären als mit dem Ziel, die TM zu diskreditieren?

The cumulative effects of Transcendental Meditation on cognitive function--a systematic review of randomised controlled trials.

Canter PH, Ernst E., Peninsula Medical School, Universities of Exeter & Plymouth, U.K. peter.canter@pms.ac.uk

It is claimed that regular practice of Transcendental Meditation (TM) improves cognitive function and increases intelligence. This systematic review assesses the evidence from randomised controlled trials for cumulative effects of TM on cognitive function. Searches were made of electronic databases and the collected papers and official websites of the TM organisation. Only randomised controlled trials with objective outcome measures of the cumulative effects of TM on cognitive function were included. Trials that measured only acute effects of TM, or used only neurophysiological outcome measures were excluded. 107 articles reporting the effects of TM on cognitive function were identified and 10 met the inclusion criteria. Most were excluded because they used no controls or did not randomize subjects between interventions. Of the 10 trials included, 4 reported large positive effects of TM on cognitive function, four were completely negative, and 2 were largely negative in outcome. All 4 positive trials recruited subjects from among people favourably predisposed towards TM, and used passive control procedures. The other 6 trials recruited subjects with no specific interest in TM, and 5 of them used structured control procedures. The association observed between positive outcome, subject selection procedure and control procedure suggests that the large positive effects reported in 4 trials result from an expectation effect. The claim that TM has a specific and cumulative effect on cognitive function is not supported by the evidence from randomised controlled trials.